أبقى الكندي دينيس شابوفالوف على حظوظ بلاده في النسخة الأولى لكأس اتحاد اللاعبين المحترفين للتنس بعد أن حقق ثاني انتصار له على منافس من العشرة الأوائل عالميا يوم الثلاثاء بالفوز 6-2 و6-2 على الألماني ألكسندر زفيريف الذي واصل معاناته مع ضربات إرساله قبل أستراليا المفتوحة هذا الشهر.
واحتاج شابوفالوف (20 عاما) إلى 70 دقيقة فقط للفوز على زفيريف المصنف السابع عالميا الذي خسر ثالث مباراة على التوالي في الفردي قبل انطلاق أولى البطولات الأربع الكبرى لهذا العام في ملبورن في 20 يناير.
وارتكب زفيريف، بطل البطولة الختامية 2018، سبعة أخطاء مزدوجة أمام شابوفالوف ليرفع إجمالي عدد أخطائه في البطولة إلى 31.
وقال زفيريف ”لا تزال هناك الكثير من الأشياء التي تحتاج إلى التحسن لكني في بداية الموسم. احتاج فقط لبدء اللعب بطريقتي“.
وعاد شابوفالوف ليشكل ثنائيا مع زميله فيلكس أوجيه-الياسيم ليفوز بمباراة الزوجي الحاسمة على الثنائي كيفن كرافيتز واندرياس ميس 6-3 و7-6 لتحقق كندا الفوز 2-1 في المواجهة وتبقي على حظوظها في التأهل لدور الثمانية.
وسيتقدم متصدرو المجموعات الست إضافة إلى أفضل فريقين يحتلان المركز الثاني إلى دور الثمانية المقرر في سيدني.
وتأهلت بالفعل أستراليا صاحبة الضيافة وصربيا وروسيا.
وقال شابوفالوف الذي فاز على اليوناني ستيفانوس تيتيباس المصنف السادس عالميا في مباراته الافتتاحية ”أنا سعيد جدا بهذا الانتصار وأتمنى أن نتأهل.
”أشعر اننا من أفضل الفرق ونستحق التأهل للعب في سيدني. أتمنى أن نبلغ أبعد مدى بعد ذلك“.
ويبلغ مجموع جوائز البطولة 15 مليون دولار وتضم 24 فريقا في منافسات تمتد لعشرة أيام في بيرث وبرزبين وسيدني.
ويشارك في البطولة صفوة نجوم العالم استعدادا لبطولة أستراليا المفتوحة.
وفاز الروسي دانييل ميدفيديف، الذي بلغ نهائي أمريكا المفتوحة والمصنف الخامس عالميا، بمباراته الثالثة على التوالي في الفردي في بيرث بالتغلب على النرويجي كاسبر رود 6-3 و7-6.
وأكمل دان إيفانز مواجهة من طرف واحد بالفوز 6-2 و6-2 على رادو ألبوت ليحسم فوز بريطانيا على مولدوفا في سيدني.
