وأوضح الأعضاء أن الشباب في شرق أفريقيا يواجهون العديد من المشكلات من بينها مشكلات البطالة وإدمان المخدرات والإصابة بفيروس “إتش أي في” المسبب لمرض الإيدز .
واتفق الأعضاء في الرأي على أن جيش العاطلين من الشباب يضطرون للتحول إلى الجريمة، وأن ذلك يشكل تحديا أمنيا خطيرا للمنطقة، ولكن الأعضاء استدركوا قائلين “إن الشباب الذين يشاركون في أنشطة بناءة يمكن أن يلعبوا دورا هاما في اقتصاديات بلادهم”.
ومع ذلك .. قال عضو برلماني أوغندي يدعى فريد إمبيد ساخرا “إن الزعماء في المنطقة دائما يشيدون بالشباب، وكثيرا ما يصفونهم بأنهم زعماء الغد، وهو الغد الذي لن يأتي أبدًا” .. ومن جانبها، ذكرت النائبة البرلمانية التنزانية شيروز بانجى أن الشعار القائل إن مستقبل شرق أفريقيا بيد الشباب تحول إلى شعار فارغ لأن صانعي السياسات فشلوا في وضع استراتيجيات لمعالجة المشكلات الكثيرة التي تواجه الشباب.
وأشارت النائبة التنزانية إلى أنها تؤيد بشدة مشروع القانون الداعي لإنشاء مجلس للشباب في شرق أفريقيا لأن هذا المجلس المقترح سيتعاون مع مؤسسات أخرى لمساعدة الشباب على المشاركة في أنشطة بناءة بدلا من تحول بعضهم إلى الجريمة.
