أعرب الدكتور هشام عرفات وزير النقل عن سعادته بالمشاركة فى الجلسة الافتتاحية للاجتماع الثالث للجنة تسيير مشروع الربط الملاحي بين بحيرة فيكتوريا والبحر المتوسط، مؤكدا حرصه على أن يحقق الاجتماع الأهداف المرجوة، خاصة فيما يتعلق بتوطيد أواصر التعاون والصداقة بين دول حوض النيل.
وأضاف وزير النقل، في كلمته التي ألقاها اليوم الاثنين، أن القارة الأفريقية تمتلك موارد وثروات طبيعية هائلة يحقق إستغلالها وإستثمارها علي الوجه الأمثل طفرة هائلة في تطور معدلات التنمية، وزيادة الناتج القومي لدول القارة، ويمثل تطوير البنية التحتية لشبكات النقل في إفريقيا عنصرًا رئيسيًا في تحقيق النهضة المأمولة.
وأشار إلى أن النقل النهري يعتبر أحد أهم عناصر البنية التحتية في القارة الأفريقية ويتميز عن باقي وسائل النقل الأخري يالعديد من المزايا من أهمها انخفاض تكلفة التشغيل والصيانة، ويعتبر أكثر وسائل النقل أمانًا وأقلها حوادث وإستهلاكًا للطاقة بالإضافة إلى خفض الانبعاثات الملوثة للبيئة والقدرة علي نقل الحمولات ذات الأطوال والأوزان غير النمطية.
واشار الوزير إلى أن القيادة السياسية والحكومة المصرية تولي اهتمامًا كبيرًا بمشروع الربط الملاحي بين بحيرة فيكتوريا والبحر المتوسط، ويتم التأكيد علي أهمية المشروع في معظم لقاءات الرئيس مع الرؤساء الأفارقة، وآخرها أثناء الإجتماع مع الرئيس الاوغندي قبل إنطلاق أعمال القمة الاولي لدول حوض النيل في يونيو 2017.
وأوضح عرفات أن مشروع الربط الملاحي بين بحيرة فيكتوريا والبحر المتوسط يعتبر أحد أهم مشروعات البنية التحتية في قارة أفريقيا، لما يمثله من شريان نقل مائي حيوي بين منطقتي شمال وجنوب البحر المتوسط، محققًا أقصر مسارات الربط بين دول حوض النيل وأوروبا، وبما لذلك من تأثير إيجابي في تحقيق التنمية المستدامة بهذه الدول.
واضاف وزير النقل أن المرحلة الأولى من دراسات الجدوى للمشروع أثبتت مدي أهميته من الناحية الاقتصادية والاجتماعية والبيئية، ومن المستهدف الانتهاء من الدراسات المؤسسية والقانونية التي يتم إعدادها بمعرفة المكتب الإستشاري الألماني هيدروبلان في نهاية العام الحالى، وقد وافق البنك الافريقى للتنمية بصفة مبدئية على المساهمة فى تمويل المرحلة الثانية من الدراسات.
وأكد الوزير أن وزارة النقل ممثلة فى الهيئة العامة للنقل النهري قامت بإتمام البرنامج التدريبى الأول للكوادر الفنية من دول حوض النيل خلال فبراير 2017 بالمعهد الاقليمى للنقل النهرى ضمن المرحلة الاولى من الدراسات وبتمويل من البنك الفريقى للتنمية، وقد أشاد بالبرنامج جميع المشاركين من حيث الإعداد والتنظيم ودوره فى بناء جسور التواصل بين الاشقاء الافارقة، وتؤكد على اهتمام وزارة النقل بتقديم الدعم الفنى المطلوب خلال كافة مراحل تنفيذ المشروع.
