البنتاجون يعلن، أنّ حاملة الطائرات «يو إس إس نيميتز» غادرت الخليج بعدما قضت أشهراً عدّة في مياهه، في خطوة تعكس على ما يبدو رغبة الإدارة الأمريكية الجديدة في تهدئة التوتّرات مع إيران.
وقال المتحدّث باسم البنتاجون جون كيربي، إنّ «المجموعة الضاربة لحاملة الطائرات نيميتز أبحرت من نطاق مسؤولية القيادة المركزية “المسؤولة عن الشرق الأوسط بأسره متجّهة إلى المنطقة الخاضعة لقيادة المحيطين الهندي والهادئ” إيندو-باكوم».
ولم يوضح كيربي ما إذا كانت الحاملة عائدة إلى الولايات المتّحدة بعدما قضت في البحر 9 أشهر متواصلة.
لكنّ المتحدّث لفت إلى أنّ إدارة الرئيس جو بايدن، تعتبر أنّ بقاء الحاملة بالخليج لم يعد ضروريا لتلبية الاحتياجات الأمنية الأمريكية، بعدما عزّزت إدارة الرئيس السابق ترامب الوجود العسكري الأمريكي بالخليج.
ورفض كيربي التطرّق إلى تقييم البنتاجون الحالي للتهديدات العسكرية الإيرانية سواء للقواعد العسكرية الأمريكية في المنطقة أو لحلفاء واشنطن الخليجيين.
لكنّ المتحدّث باسم وزارة الدفاع الأمريكية قال «نحن لا نتّخذ مثل هكذا قرارات بخفّة».
وأضاف أنّ وزير الدفاع لويد أوستن «يعتقد أنّ لدينا وجوداً قوياً في الشرق الأوسط للردّ» على أي تهديد، مشددا على أنّ «الوزير كان على دراية بالصورة الجيوستراتيجية الأكبر عندما وافق على انتقال المجموعة الضاربة للحاملة من نطاق مسؤولية القيادة المركزية إلى نطاق مسؤولية إيندو-باكوم».
ولم يوضح المتحدّث ما إذا كان البنتاجون سيرسل في المستقبل القريب حاملة طائرات أخرى إلى الخليج للحلول محل نيميتز، مشيرا إلى أنّ البحرية الأمريكية لديها عدد محدود من حاملات الطائرات.
وأضاف «نحن نراقب التهديد باستمرار.. نحن نحاول باستمرار مواجهة هذا التهديد بقدرات مناسبة».
