قالت منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (الفاو)، أن نحو 23 مليون شخص في منطقة الجنوب الإفريقي بحاجة إلى الدعم العاجل لإنتاج الغذاء الكافي لإطعام أنفسهم وبالتالي تجنب الاعتماد على المساعدات الإنسانية حتى منتصف عام 2018.
وأضافت أنها تسعى لتوفير 109 ملايين دولار على الأقل لتوفير البذور والأسمدة وغيرها من الخدمات الزراعية الأخرى للمزارعين في المنطقة مع تبقي أسابيع قليلة قبل البدء في تجهيز الأراضي للموسم الزراعي المقبل.
وأوضحت المنظمة أن خطة الاستجابة التي أعدتها تهدف إلى ضمان تزويد صغار المزارعين والرعاة بالأسمدة والبذور والأدوات والخدمات الأخرى، بما في ذلك دعم الثروة الحيوانية، لمساعدتهم على التأقلم مع الآثار المدمرة للجفاف الناتج عن النينيو.
وتقدر الفاو أن 70 فى المائة على الأقل من سكان المنطقة يعتمدون على الزراعة لتأمين سبل كسب معيشتهم.
