قالت وزارة الخارجية الأمريكية إنها أفرجت عن 400 مليون دولار نقدا إلى إيران بمقتضى تسوية قضائية فقط عندما تأكدت من أن خمسة سجناء أمريكيين قد اطلق سراحهم واستقلوا طائرة.
وقال جون كيربي المتحدث باسم الوزارة للصحفيين “دفع الاربعمائة مليون دولار لم يحدث إلا بعد أن أفرج عن السجناء.”
وأضاف قائلا “استفدنا من ذلك للتأكد من أن لدينا أقصى قدر ممكن من الضغط لاخراج أناسنا وإعادتهم بسلام”.
وهذه هي المرة الأولى التي تقول فيها الإدارة الأمريكية علنا إنها استخدمت دفع الاموال كأداة لضمان أن تفرج إيران عن السجناء.
ونفى كل من الرئيس الامريكي باراك أوباما ووزير الخارجية جون كيري أن دفع الأموال كان فدية لاطلاق سراح السجناء أو مرتبطا بالاتفاق النووي الإيراني.
وأعلن البيت الأبيض في 17 يناير عن الإفراج عن 400 مليون دولار من أموال مجمدة منذ 1981 إضافة إلى فوائد بقيمة 1.3 مليار دولار مستحقة لإيران في إطار تسوية لمطالبات ايرانية قائمة منذ وقت طويل في محكمة الدعاوى الايرانية-الامريكية في لاهاي.
وكانت الأموال جزءا من صندوق ائتمان استخدمته إيران قبل الثورة الاسلامية عام 1979 لشراء معدات عسكرية امريكية وكان محل تقاض في المحكمة على مدار عقود.
ودفعت الولايات المتحدة الاموال نقدا بسبب عقوبات دولية على إيران.
ودأبت الإدارة الأمريكية على القول بأن المفاوضات بشأن الاموال والسجناء أجريت في مسارين منفصلين ولم يكن بينهما أي صلة.
